L'eco-grotta Redwoods Glowworm nella foresta di Whakarewarewa ha aperto nel 2018 come prima grotta bioluminescente appositamente costruita in Nuova Zelanda, eliminando la necessità per i visitatori di arrampicarsi attraverso fragili formazioni calcaree. L'ingegnere Peter Elley ha progettato il corridoio sotterraneo di 120 metri per imitare l'umidità, l'oscurità e il flusso d'aria richiesti dalle larve di Arachnocampa luminosa, installando sistemi di nebulizzazione che mantengono l'umidità all'85 percento tutto l'anno. La struttura si trova a dieci metri sotto il suolo della foresta, isolata da argilla compattata e da un tetto vivente di felci che stabilizzano le oscillazioni di temperatura entro due gradi Celsius — condizioni che le grotte naturali faticano a mantenere man mano che il numero di visitatori aumenta. Le lucciole non sono vermi ma lo stadio larvale di un moscerino dei funghi e la loro luce fredda blu-verde è un richiamo predatorio. Ogni larva sospende fino a settanta fili di seta rivestiti di goccioline di muco, quindi illumina la coda usando la luciferina e l'enzima luciferasi per attirare moscerini e effimere. I fili agiscono come lacci; una volta che un insetto si impiglia, la larva lo tira verso l'alto e lo consuma. Una singola larva brilla per sei-nove mesi prima di impuparsi in un moscerino adulto a vita breve che non si nutre né brilla. L'eco-grotta Redwoods ospita diverse migliaia di larve in qualsiasi momento, le cui costellazioni sono più dense lungo gli ultimi trenta metri della passerella in legno dove l'umidità si condensa in modo più affidabile. La zona geotermica di Rotorua offre un vantaggio insolito: la temperatura del suolo sotto la foresta rimane stabile e l'eco-grotta attinge all'acqua sotterranea riscaldata dal calore del sottosuolo per regolare il sistema di nebulizzazione senza refrigerazione meccanica. Il sito si trova all'interno della foresta di Whakarewarewa, una piantagione di 5.600 ettari di sequoie californiane stabilita nel 1901 per testare specie di legname esotico su suolo vulcanico. Quelle sequoie ora torreggiano per quaranta metri sopra l'ingresso dell'eco-grotta, la loro chioma abbastanza densa da filtrare la luce del giorno nella diffusa mezza ombra verde che le lucciole adulte prediligono per l'accoppiamento. Il tour delle grotte con lucciole di Rotorua si svolge ogni trenta minuti tra le 09:00 e le 17:00, con ogni gruppo limitato a quindici visitatori per evitare l'accumulo di CO₂ che può spegnere la luce delle larve. La passerella scende con una pendenza dolce di 1:12, accessibile a sedie a rotelle e passeggini, e la grotta mantiene 14 gradi Celsius indipendentemente dalla stagione esterna. Le guide applicano una regola di divieto di fotografia con flash; i sensori delle fotocamere catturano la bioluminescenza solo con esposizioni di otto secondi o più, richiedendo treppiedi che bloccano lo stretto passaggio. Il modello di eco-grotta è stato poi replicato a Waikato e Canterbury, ma quella di Rotorua rimane la più grande per densità di larve e l'unica integrata all'interno di un microclima di foresta di sequoie.