L'éco-grotte aux vers luisants de Redwoods, située dans la forêt de Whakarewarewa, a ouvert ses portes en 2018. Il s'agit de la première grotte bioluminescente spécialement construite en Nouvelle-Zélande, remplaçant la nécessité pour les visiteurs de se faufiler à travers des formations calcaires fragiles. L'ingénieur Peter Elley a conçu ce corridor souterrain de 120 mètres pour reproduire l'humidité, l'obscurité et le flux d'air requis par les larves d'Arachnocampa luminosa, en installant des systèmes de brumisation qui maintiennent l'humidité à 85 % tout au long de l'année. La structure se trouve à dix mètres sous le sol de la forêt, isolée par de l'argile compactée et un toit végétal de fougères qui stabilise les variations de température à deux degrés Celsius près — des conditions que les grottes sauvages peinent à maintenir avec l'augmentation du nombre de visiteurs. Les vers luisants ne sont pas des vers, mais le stade larvaire d'un moucheron, et leur lumière bleu-vert froide est un leurre prédateur. Chaque larve suspend jusqu'à soixante-dix fils de soie recouverts de gouttelettes de mucus, puis illumine sa queue à l'aide de luciférine et de l'enzyme luciférase pour attirer des moucherons et des éphémères. Les fils agissent comme des pièges ; une fois qu'un insecte s'y empêtre, la larve le remonte vers le haut et le consomme. Une seule larve brille pendant six à neuf mois avant de se transformer en un moucheron adulte à courte durée de vie, qui ne se nourrit pas et ne brille pas. L'éco-grotte de Redwoods abrite plusieurs milliers de larves à tout moment, leurs constellations étant les plus denses le long des trente derniers mètres de la passerelle en bois, là où l'humidité se condense de manière plus fiable. La zone géothermique de Rotorua offre un avantage inhabituel : la température du sol sous la forêt reste stable, et l'éco-grotte puise dans l'eau souterraine réchauffée par la chaleur du sous-sol pour réguler le système de brumisation sans réfrigération mécanique. Le site se situe dans la forêt de Whakarewarewa, une plantation de 5 600 hectares de séquoias californiens établie en 1901 pour tester des espèces de bois exotiques sur un sol volcanique. Ces séquoias culminent désormais à quarante mètres au-dessus de l'entrée de l'éco-grotte, leur canopée étant suffisamment dense pour filtrer la lumière du jour en une demi-ombre verte diffuse que les vers luisants adultes privilégient pour l'accouplement. Une visite de la grotte aux vers luisants de Rotorua a lieu toutes les trente minutes entre 09:00 et 17:00, avec des groupes limités à quinze visiteurs pour éviter l'accumulation de CO₂ qui peut éteindre la lueur des larves. La passerelle descend selon une pente douce de 1:12, accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes, et la grotte maintient une température de 14 degrés Celsius quelle que soit la saison extérieure. Les guides imposent une règle d'interdiction de photographie avec flash ; les capteurs des appareils photo ne capturent la bioluminescence qu'avec des expositions de huit secondes ou plus, nécessitant des trépieds qui bloquent le passage étroit. Le modèle d'éco-grotte a depuis été reproduit à Waikato et Canterbury, mais celle de Rotorua reste la plus grande par densité larvaire et la seule intégrée dans un microclimat de forêt de séquoias.