Les larves Arachnocampa luminosa filent des fils de soie le long des plafonds calcaires, chaque fil étant garni de gouttelettes de mucus qui brillent d'un bleu-vert pour attirer leurs proies dans l'obscurité. Cette espèce est endémique à la Nouvelle-Zélande et prospère dans les grottes humides et abritées et les grottes forestières entourant la région volcanique des lacs de Rotorua. Le Lake Okareka, le plus petit et le moins développé des lacs de cratère de la région, se trouve à huit kilomètres au sud-est du centre-ville. Sa rive boisée reste sombre après le coucher du soleil, et l'eau—alimentée par des sources géothermiques qui maintiennent une température proche de quinze degrés Celsius toute l'année—ne reflète que la lumière des étoiles et la faible luminescence provenant des bouches des grottes le long de la rive orientale. La tradition d'accès nocturne aux colonies de vers luisants a débuté au début des années 2000, lorsque les agents de conservation et les propriétaires terriens Māori ont collaboré pour établir des protocoles d'observation à faible impact. Des excursions en paddle ont remplacé les bateaux à moteur pour préserver le silence requis par les larves ; le bruit des moteurs et les turbulences des sillages perturbent à la fois le comportement alimentaire des insectes et l'équilibre délicat de l'humidité à l'intérieur des grottes. Aujourd'hui, les excursions guidées sur le Lake Okareka et le Lake Rotoiti partent entre 17h00 et 22h00, en fonction de l'obscurité totale. Les opérateurs fournissent des kayaks sit-on-top stables ou des paddles, des gilets de sauvetage conformes aux normes de Maritime New Zealand, et des sacs étanches pour les appareils photo. Les groupes restent inférieurs à dix participants pour minimiser les perturbations, et aucune lumière artificielle plus forte qu'une lampe frontale à filtre rouge n'est autorisée à moins de cinquante mètres d'un site de vers luisants. Les lacs eux-mêmes occupent des caldeiras formées lors des éruptions de l'Ignimbrite de Mamaku il y a 240 000 ans. Le Lake Rotoiti, le plus grand des deux principaux sites d'excursion, s'étend sur trente-quatre kilomètres carrés et se connecte au Lake Rotorua via le canal Ohau. Son bras nord-ouest abrite les sources chaudes de Manupirua, où l'eau chauffée géothermiquement remonte à travers des fissures dans le lit du lac et se mélange à l'afflux froid de la forêt indigène environnante. Le contraste crée des microclimats—des poches d'air chaud et humide—qui soutiennent des populations denses de vers luisants dans les grottes et les surplombs le long de la rive du Hongi's Track. L'accès à ces sites est géré selon les réglementations de la réserve panoramique du Lake Rotoiti, qui limitent la taille des groupes, exigent une réservation préalable, et interdisent de fumer, de manger et d'utiliser des répulsifs contre les insectes dans les limites de la réserve. Un itinéraire d'excursion en paddle avec vers luisants à Rotorua couvre généralement trois à cinq kilomètres sur l'eau, avec des arrêts sur deux ou trois sites d'observation. La bioluminescence des larves atteint son apogée à la fin de l'automne et en hiver—d'avril à septembre—lorsque les températures plus fraîches augmentent l'humidité et l'activité des insectes proies. Les excursions estivales rencontrent toujours des colonies actives, bien que l'intensité de la lueur diminue légèrement dans des conditions plus chaudes. Le plateau géothermique de Rotorua modère le microclimat du lac, de sorte que la température de l'eau varie de moins de deux degrés Celsius entre les saisons, et la glace ne se forme jamais.