Le larve di Arachnocampa luminosa si ancorano ai soffitti delle grotte con fili di seta rivestiti di goccioline di muco, emettendo un bagliore bioluminescente freddo per attirare le prede nelle loro trappole appiccicose. I laghi gemelli della caldera di Rotorua, Rotorua e Rotoiti, ospitano colonie di questi insetti luminescenti endemici in sporgenze riparate e grotte costiere, la cui luce è visibile solo nell'oscurità quasi totale. L'attività geotermica della regione riscalda i margini del lago tutto l'anno, creando microclimi che sostengono le larve durante i mesi invernali, quando le altre popolazioni neozelandesi si affievoliscono. Gli itinerari del tour in kayak delle lucciole al crepuscolo a Rotorua partono da Okere Falls e Hamurana Springs tra le 16:00 e le 20:00, programmando le partenze per arrivare ai siti delle grotte quando il crepuscolo civile svanisce. Le larve richiedono un'oscurità assoluta per essere visibili; anche una torcia frontale accesa all'interno della grotta farà spegnere il bagliore dell'intera colonia per venti minuti. Le guide impongono una rigorosa disciplina luminosa, remando l'approccio finale in silenzio con tutti i dispositivi elettronici riposti. I percorsi sul lago Rotoiti combinano l'osservazione delle lucciole con l'accesso alle sorgenti termali naturali di Manupirua, dove l'acqua riscaldata geotermicamente filtra in calette poco profonde a 38–42°C. La caldera di Rotorua si è formata 240.000 anni fa durante un'eruzione riolitica che ha espulso 140 chilometri cubi di materiale, scavando il bacino ora occupato dal lago Rotorua. Il lago Rotoiti si trova all'interno della più antica caldera di Haroharo, separato da Rotorua dall'altopiano di Mamaku. Entrambi i laghi drenano nel fiume Kaituna, che scende attraverso una serie di gole verso la Bay of Plenty. Le rive del fiume e del lago sono fiancheggiate da pōhutukawa, felci arboree e mānuka, i cui rami sporgenti creano le condizioni riparate richieste dalle larve delle lucciole. I tour in pagaia serali evitano il traffico nautico diurno e l'attività delle moto d'acqua che disturbano gli habitat costieri. Le temperature dell'acqua variano dai 16°C in inverno ai 22°C in estate, abbastanza calde da far sì che la maggior parte degli operatori fornisca le mute solo come equipaggiamento opzionale. La finestra di lancio al crepuscolo consente ai canoisti di assistere alla transizione dal riflesso dell'ora d'oro sulla superficie del lago alla prima comparsa della luce larvale man mano che l'oscurità si approfondisce, una rivelazione graduale piuttosto che uno spettacolo istantaneo.